A hazai fűszerpaprika-feldolgozók körében tapasztalható aggodalom a betakarítási szezon kezdetén. Az USDA legfrissebb adatai szerint Magyarország fűszerpaprika-exportja 2,5%-kal csökkent az előző év azonos időszakához képest, miközben az európai piacot továbbra is nyomás alatt tartja a spanyol és török import. A termelői átlagár jelenleg 800-900 Ft/kg körül mozog, ami ugyan 5%-os emelkedést jelent tavalyhoz képest, de nem kompenzálja teljes mértékben a növekvő termelési költségeket.
A minőségi fűszerpaprika felismerése kulcsfontosságú a feldolgozók és a fogyasztók számára egyaránt. Az AKI PÁIR adatai alapján a prémium kategóriás őrlemények ára már a 3000-3500 Ft/kg sávban mozog kiskereskedelmi szinten. A minőség meghatározásának első lépése a szín vizsgálata: a kiváló minőségű őrölt paprika élénk, mély piros színű, narancssárgás árnyalat nélkül. A festékanyag-tartalom (ASTA érték) a magyar szabvány szerint exportminőség esetén minimum 120 pont kell legyen. Egy szegedi feldolgozó üzem vezetője szerint: „A valódi minőségi paprika nem csak színében, de illatában is karakteres. Amint kinyitjuk az őrlemény csomagolását, intenzív, édeskés aromát kell éreznünk, minden idegen szag nélkül.”
A HUF/EUR árfolyam jelenlegi szintje (389-392 Ft) mellett a magyar termelők nehezen versenyeznek az olcsóbb import termékekkel, ezért kritikus a minőségi különbségek hangsúlyozása. A minőség következő fontos mérőszáma az íz: a kiváló fűszerpaprika enyhén csípős vagy édeskés, jellegzetes karakterrel rendelkezik, keserű utóíz nélkül. Fontos a megfelelő állomány is – a jó minőségű őrlemény egyenletes szemcseméretű, csomómentes. Megéri az eredetmegjelölést is figyelni, hiszen a kalocsai és szegedi tájegységek védett eredetmegjelöléssel rendelkeznek. A szabályos címkén feltüntetett információk, mint a származási hely, az őrlés időpontja és a minőségmegőrzési idő szintén segítik a tudatos választást.
Az elkövetkező hetekben érdemes fokozott figyelemmel kísérni a fűszerpaprika árakat, mivel a készletek szűkülésével és a minőségi termék iránti stabil kereslettel várhatóan tovább emelkedhetnek. A fogyasztók számára javasolt a megbízható termelőktől vagy feldolgozóktól való közvetlen vásárlás, ahol lehetőség van a termék érzékszervi vizsgálatára is. A feldolgozóknak pedig kulcsfontosságú a szállítói kapcsolatok megerősítése, a termelési szerződések mielőbbi megkötése a következő évi termésre vonatkozóan.
