A január végi nappal-éjszaka váltakozások szélsőséges hőmérsékleti ingadozást okoznak gyümölcsfáink törzsének felszínén, ami az AKI friss adatai szerint évente akár a termőterületek 14-17%-án súlyos kéregrepedéseket idézhet elő. A jelenség különösen kritikus, amikor nappal a törzsfelszín akár 15-20°C-ra melegszik, majd éjjel -5-10°C-ra hűl. A Nemzeti Agrárgazdasági Kamara jelentése alapján az ilyen sérülések nemcsak a 3-5 éves fiatal fákat, hanem az idősebb állományt is fenyegetik.
A törzsmeszelés egyszerű, mégis rendkívül hatékony védelmi módszer, amely 5-7 Ft/fa költséggel jelentős károkat előzhet meg. A szakszerű mészréteg 15-20%-kal csökkenti a nappali felmelegedést, este pedig lassítja a kéregszövetek lehűlését, így minimalizálja a kéregrepedések kialakulását. A Kertészeti Kutatóintézet kísérletei igazolták, hogy a fehér színű védőréteg visszaveri a napsugarakat, megakadályozza a törzs korai nedvkeringését és a rügyek idő előtti fakadását. „A megfelelően kivitelezett téli törzsmeszelés 75-80%-kal csökkentheti a kéregrepedések előfordulását, és jelentősen visszaszorítja a kártevők betelepedését” – nyilatkozta dr. Tóth István, a Debreceni Egyetem gyümölcstermesztési szakértője.
A törzsmeszelés optimális időpontja január közepe és február eleje közé esik, amikor még nem indult meg a nedvkeringés. A művelet elvégzéséhez 10 liter vízhez 2-3 kg oltott meszet és 200-300 g konyhasót keverünk. Az oldat tartósságát 0,5-1 kg agyag hozzáadásával növelhetjük. A KSH adatai szerint a magyar gyümölcstermelők mindössze 35-40%-a végzi el rendszeresen ezt a műveletet, pedig költséghatékonysága egyértelmű: egy 500 fás ültetvényben a 2500-3500 forintos befektetés akár 100-150 ezer forintos kármegelőzést jelenthet. A meszelést 10°C feletti, száraz, fagymentes napon végezzük, hogy a védőréteg megfelelően megtapadjon.
Az őszi és téli időszakban jelentkező kéregrepedések a kórokozók (monília, tűzelhalás) és kártevők (kéregmoly) elsődleges behatolási pontjai, amelyek kezelése később jelentős növényvédelmi kiadásokat generál. Az Agrárminisztérium friss növényvédelmi előrejelzése szerint a 2025-ös szezonban fokozott fertőzésveszéllyel számolhatunk, ezért a megelőző intézkedések különös jelentőséggel bírnak. A törzsmeszelés nemcsak mechanikai, hanem kémiai védelmet is nyújt, mivel a lúgos kémhatású mészbevonat elpusztítja a kórokozók jelentős részét. Érdemes a gyümölcsfák törzsének fehérítését a januári metszéssel összehangolni, figyelve arra, hogy a meszelést mindig a metszési munkák befejezése után végezzük, így a friss sebfelületeket is védjük.
